Tijdens de online editie van WaterLink 2021 op donderdag 18 februari, vertelde Rudy Dijkstra, CEO van Acquaint, enthousiast over wat Acquaint voor bedrijf is, waar ze voor staan, wat de rol is in de watertechnologie en vooral ook hoe ze de toekomst zien. “Een groot deel van wat Acquaint vandaag de dag is, heeft het aan de WaterCampus te danken”, aldus Rudy Dijkstra.
De basis van Acquaint is duidelijk: we inspecteren leidingen waardoor we de conditie van leidingen kunnen beoordelen. Maar nog belangrijker is de impact die Acquaint als bedrijf heeft: We stellen waterbedrijven, waterschappen en gemeenten in staat om goed onderbouwde beslissingen te nemen over, met name, het verouderende leidingstelsel wat zij in de grond hebben liggen. Met autopilots creëren we een hefboomwerking zodat ze versneld inzicht krijgen waarmee ze daadkracht ontwikkelen en als bedrijf ook tot een betere besluitvorming komen.
Acquaint bestaat inmiddels zes jaar en ontstond door een samenwerking met onderzoeksinstituut Wetsus in Leeuwarden. Binnen Wetsus liep toen al het onderzoeksthema Smart Water Grids. Binnen dat thema worden verschillende promotieonderzoeken gedaan en een van die onderzoeken behelst het karakteriseren van de kwaliteit van buizen. Daarmee is Acquaint in staat de conditie van een leiding te bepalen. Omdat Wetsus onderdeel uitmaakt van de WaterCampus versterken deze partijen elkaar. Want bij Wetsus heb je de ‘eindklant’ al aan tafel wat een uitstekende basis levert voor goede gesprekken. Helemaal voor jonge, startende ondernemers. Je krijgt een goed overzicht waar ze mee bezig zijn en waar ze tegenaan lopen. “Maar het zijn ook je launching customers. Dus een groot deel van wat Acquaint vandaag de dag is, heeft het aan de WaterCampus te danken”. Rudy benadrukt: “De WaterCampus in Leeuwarden is echt ons knooppunt van de Nederlandse watertechnologiesector in de Capital of Water Technology”.
Het belang en de rol van de WaterCampus is voor Acquaint aan het verschuiven. Dit gebeurt geleidelijk aan naar export toe. Hier heeft Acquaint de afgelopen jaren aan mogen proeven en momenteel ontstaan er initiatieven waardoor de samenwerking met het buitenland dichterbij komt. Rudy vertelt over de verschuiving die gaande is: “Je merkt dat er verschillende fases zijn van je bedrijf. We werken nu meer samen met de Water Alliance (een van de partners binnen de WaterCampus) om ook de buitenlandse partijen op te zoeken (ook andere regio’s en campussen). In het begin had dat een heel andere rol. Het was meer gericht op het onderzoek en nu kijken we juist meer naar het vermarkten en de connecties naar het buitenland”.
Acquaint is samenwerkingspartner van het WTEX10-programma. Het doel van dit programma is om de Nederlandse watertechnologie-export stevig te vergroten. Initiatiefnemers zijn: Topsector Water & Maritiem, NWP (Netherlands Water Partnership) en FMO (Nederlandse Financierings-maatschappij voor Ontwikkelingslanden). Samen met die organisaties en Water Alliance werkt een aantal bedrijven waaronder dus Acquaint. De verschillende Nederlandse bedrijven leveren deelproducten waardoor de samenwerking zo ontzettend belangrijk is. Rudy heeft concrete verwachtingen van de deelname aan dit programma: “Als samenwerkingspartner kunnen we meer als één front optreden richting bepaalde focuslanden. Gezamenlijk heb je meer intelligentie over de markt en de meewerkende partijen zijn complementair aan elkaar waardoor je op een open manier met elkaar kunt discussiëren over hoe bijvoorbeeld een markt te bewerken”.
Acquaint heeft een aantal focuslanden benoemd en in een aantal van deze landen gaan de samenwerkingspartners gezamenlijk optrekken. Acquaint is een niche-speler dus die focus is nodig om binnen bepaalde sectoren te kunnen ontwikkelen. Acquaint ziet het voor zichzelf in de Westerse wereld gebeuren in landen die echt een stap moeten maken om naar toekomstbestendige leidingsystemen te gaan. Rudy: “Je ziet momenteel dat in Europa 22% van al het verse drinkwater door lekkages verloren gaat. Wij, en onze partners in dit programma, kunnen echt impact genereren. Daar zie ik ons doel ook voor de komende jaren, wat betreft export. Dat niet alleen Nederland een veilig en betrouwbaar, toekomstbestendig netwerk in de grond heeft liggen, maar dat dat ook in andere landen gaat ontstaan”.
Wil je meer weten over Acquaint, de WaterCampus of het WTEX10-programma? Neem dan contact op met de CEO van Acquaint Rudy Dijkstra via: rudy@acquain.eu.
